形狀有點像水晶又有點像高溫水晶的礦物硬度也與水晶相近,密度竟然達到7〈水晶密度只有2.6〉,這是錫石 Cassiterite SnO2,是最重要的錫礦物,另一個重要的錫來源如硫銅錫礦 ferrokesterite Cu2(Fe,Zn)SnS4、圓柱錫礦 Cylindrite Pb3Sn4FeSb3S16 等硫錫礦物在礦物市場則是比較少見。
錫 Tin Sn 在古代多用來與銅按比例混成合金成為青銅,製造銅器、武器與錢幣,近代則是因為電子工業興起,錫用於製造焊錫,因此使用量更大。在化學方面錫列在碳族,分別是碳C、矽Si、鍺Ge、錫Sn、鉛Pb,由於矽、鍺只差一個週期,性質更為接近,可以預見原稱為鍺石的礦物 Argutite GeO2,應該比錫石更像水晶,然而卻也因為太像而鍺又稀少導致 GeO2 多混在地殼含量最多的矽氧化物中,難以獨立成礦,只在法國少數礦坑找到少許用高倍放大鏡才看得到 GeO2 晶體的標本,至於錫與矽已經相差兩個週期,性質比較不像,SnO2已能獨立成礦成為錫石,也可與SiO2等再形成其他礦物,如馬來亞石〈矽錫鈣石〉Malayaite CaSnSiO5。因此如果我們知道錫與矽是同族,再看到錫石晶體與水晶長的有點像,就不會覺得太奇怪了。
由於錫也是兩性元素,使得錫石往往含有鋅、鍺、鎵、銦等其他兩性元素,因此錫石也是很好的化學礦物。
圖一 這是開館時就有的錫石標本,晶體大到將近3cm。產地四川。
Shining Cassiterite Crystal Cluster On Muscovite Xuebaoding Mt
Size: 1.9 x 1.9 x 1.1 cm
這件標本還在架上晶體很美,估計含運費600元可以標到,喜歡的網友可以通知我。