五月正值春天轉夏天的月份，也是植物最為茂盛綠意最濃的時光，因此選擇濃綠色的寶石為生日石十分恰當，最早作為五月生日石的是祖母綠Emerald，是綠柱石Beryl中最尊貴的一種，成份：矽酸鈹鋁Be3Al2Si6O18，硬度７．５～８，折射率、色散率分別為１．５８、０．０１４，都不很大，但是在早期綠色的寶石不多，為搶奪哥倫比亞祖母綠礦權發生許多戰鬥死傷許多人；祖母綠還有一項記錄是寶石之冠就是瑕疵第一，為何？因為導致祖母綠顏色的是鉻離子Cr３＋〈與翡翠、沙弗來的綠原因相同〉、，Cr３＋在剛玉族中強大的鋁氧鍵夾擠之下變為紅色，也就形成紅寶石，但是在綠柱石中Cr３＋取代Al３＋後，沒有這種力量，而Cr３＋較大〈相較於Be２＋與Al３＋〉且與O２－離子形成的鍵較弱，變成晶格中的弱點。余在電氣石中也發現金黃色的電氣石瑕疵很多，至於是那種離子所造成就不得而知。
如前所述透明的綠色寶石從前較少，因此祖母綠價格曾經被炒得非常高與紅寶石接近，然而近年來愛綠色寶石的人已經有更多的選擇包括綠色剛玉〈即綠色藍寶石〉、綠色系電氣石與石榴石家族的沙弗來石、翠榴石，因此價格被抑制住。
祖母綠瑕疵裂縫多，改善的方法是養油或樹脂填充〈如部分壽山石〉，能用此法的原因是祖母綠的折射率小，與油或樹脂相去不遠所以看不出來。因此在市面上買的祖母綠差不多都是修補的，若是完美主義者建議改買其他綠色寶石。
圖一 祖母綠晶體，如此小的晶體也一堆裂紋。
圖二 中國廣西產的祖母綠，不到寶石級但是帶母岩呈現也相當美。
圖三 巴基斯坦的祖母綠標本
因為玉的文化在華人世界或東南亞盛行，在此人們自然對翡翠的喜愛超越祖母綠。余對玉的研究遠早於壽山石，然而玉的文化很難用少許文字說明，以難易度而言，鑽石等級的鑑定主要靠儀器，至於玉恐怕有不少是人的主觀認定，其鑑定十分專業難度會超鑽石。不過西方人不把翡翠視為寶石，主因是硬度不足〈７以下〉，但是以投資報酬率〈指內行人〉或稀少度而言，翡翠是超越被列為寶石的祖母綠，因為翡翠只產在緬甸北方的一個小地方。〈硬度比３小的田黃，更不被西方人視為寶石。〉
被稱為玉Jade的礦物有二種，一為閃玉Nephrite〈陽起石、透閃石的混合物〉包含中國古玉、新疆和闐玉、台灣豐田玉等產地較多，常被稱為軟玉，但是根據測試豐田玉的硬度並不軟；另一種為輝玉Jadeite成份NaAlSi2O6，俗稱硬玉，顧名思義輝玉結構上是輝石的一種，但不同的是一般輝石是火成岩中造岩的主要礦物之一，輝玉則屬於變質岩類的礦物，為海板塊與陸板塊碰撞在低溫高壓下形成，其成份中的鈉是來自於海水。輝玉的顏色很多其中翠綠色、透明度高、結晶細緻緊密的最貴，即一般所說的翠玉或翡翠〈事實上翡係指紅色〉，如圖四、圖五：
圖四 等級高的翠玉會被冠以「帝王玉」的稱號
圖五 青草般的翠綠技術不夠很難拍出效果
祖母綠與翡翠的價格何者較高？很難比較，中國人對玉的價值評斷不是按重量大小，只要不是太小價格憑各人好惡，好的翡翠拍賣價往往超越其他寶石，例如數年前乾隆的傳世翡翠重２０５CT，拍賣一億多台幣，如果是現在再拍賣乙次將會超過二億以上。也是因為如此在中國與東南亞仿造翡翠所投入的心力、人力遠超過仿造鑽石；因此購買翡翠恐怕只能找有信用的店家，不要貪便宜。如何判斷真偽，除了使用儀器之外，使用簡單的燈光放大鏡並非不可，只是如同鬥法，我們不便在網路上討論。
圖六 與翡翠結構和顏色相近的鉻透輝石CaMgSi2O6硬度較小
五月生日石不論選祖母綠或翡翠都十分昂貴，相較於四月其生日石只有鑽石無可取代，五月初生的朋友顯然比較幸運，綠玉髓被列為該月生日石之一，顯然是讓經濟狀況不好者，有另一項選擇。近年來許多名稱ｘ玉、ｘｘ玉的石頭非常多，也吸引許多人投資並希望能賺錢，然而投資玉石類必須先知道成份，如此便知道硬度與稀少度等要件，才有辦法知道能否投資，許多名為ｘｘ玉者實為玉髓類礦物，是微晶質的水晶，而水晶佔地殼的百分之二十多，為土壤的將近４倍，即使被稱為較稀少的綠玉髓或藍玉髓〈在台灣稱為藍寶〉都不被視為珍貴，看美的是可以若投資這類玉石太貴或追高則是不必。
圖七 綠玉髓的綠是因為Ni２＋離子所致
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